泡沫灭火剂是能与水相容，并且可以通过化学反应或机械方法产生灭火泡沫的灭火药剂。它的灭火机理主要利用水的冷却作用和泡沫隔绝空气的窒息作用。灭火时泡沫在燃烧物表面形成的泡沫覆盖层可使燃 烧物与空气隔离，使可燃气体难以进入燃烧区域，具有窒息作用；泡沫中析出的水分蒸发可吸收热量降低燃 烧区域的温度，水蒸气还可稀释燃烧区内氧气，具有冷却和窒息作用。



因为泡沫灭火剂生产设备简单、成本较低、灭火效率高并且环境污染小，在扑救 Ａ 类、Ｂ类火灾上得到了广泛应用。随着近代石油化学工业的 发展，生产、贮存、使用液体可燃原料的种类越来越多，可燃液体引发的重特大火灾（Ｂ类火灾）也不断发生， 泡沫灭火剂便成了石化企业和消防部队必备的灭火剂。