以往的厨房灭火系统是指针对厨房建筑物本身的灭火保护系统，最常见的烟感、温感探测系统和水喷淋系统等。由于厨房火灾多起因于灶台用火失控，引燃集油烟罩和排烟管道内的油垢酿成难以扑救的通天大火。因此，厨房的热厨加工设备“灶台、集油烟罩、排烟管道”就成为厨房内的重点保护对象；而针对厨房热厨加工设备实现“局部重点灭火保护”的系统称为“厨房设备自动灭火装置”，厨房设备自动灭火装置与厨房灭火系统是保护对象不同的两个互相独立、互不干扰的灭火保护系统。

由于厨房火灾通常是高闪点（315-450度）的食用油，其火灾特点为：火势扩大速度快，热容量大，烟道火灾隐蔽性强扑救困难；因而快速扑灭火火焰是扑救厨房火灾的难点之一，抑制复燃是扑救厨房火灾的难点之二，遏制烟道火灾的蔓延是扑救厨房火灾的。

因为厨房是人们食品加工的重要场所，为了不对食品产生污染，避免造成人体危害，则要求灭火剂应采用无毒、无污染、无腐蚀的专用灭火剂；灭火剂应先将油锅、烟罩或烟道的明火灭掉，再用细水雾来吸收热能，防止复燃，达到迅速灭火的目的。如果只用水也可以灭火，但灭火时间会长很多，而且还会扩大燃烧范围（燃烧的热油遇水后会迸溅到周围），还有可能造成人身伤害。